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皇帝的面子

甲申年（一六四四）春，李自成在西安稱王；爾後，大軍勢如破竹，直逼京師。非常令人不解的是，崇禎在李自成包圍京師之前，差不多等於放棄了有效抵抗，僅僅依靠士氣不振的殘兵敗將和宮裡臨時拼湊的一群太監坐守孤城。──這樣的部隊能抵擋得住在血雨腥風中衝鋒陷陣多年的農民軍嗎？崇禎不會不明白這麼淺顯的道理。可他仍然義無反顧地選擇了與他的國都共存亡，在京城陷落的前夜絕望自殺。崇禎走出如此臭棋，在於他是一個要面子的皇帝。死要面子活遭罪，這句鄙鄉罵人的俗語，用在崇禎身上，再恰當不過。

崇禎最好的選擇，無疑是南遷。明末農民軍活動的主要省份包括陝西、山西、河南、湖北、安徽和四川等北方及中西部地區，至於長江以南的浙江、福建、江蘇一帶則基本未受大的波及。此外，南京還有一套自永樂時代便保留下來的政府機構，其目的就是為了一旦京師有變，南京迅速發揮作用，穩定時局。崇禎有過南遷的設想沒有呢？有的。他的設想為什麼沒變成現實呢？那是他擔心自己的面子受損。

甲申年正月初三，當人心動蕩的北京城還沉浸在節日營造的歡快假象中時，左中允（左中允為管理東宮事務的詹事府屬官，正六品，相當於今天的副廳級幹部）李明睿被崇禎召到德政殿議事。崇禎問李明睿有沒有行之有效的緊急措施應變，李明睿要求崇禎屏去左右，低聲提出了放棄京師遷都南京的策略。

崇禎不是沒考慮過南遷。得解釋一句，所謂南遷，當然也就是事實上的棄城逃跑，但官方的體面說法是南狩，也就是皇帝到南方去打獵。從字面上看，和逃跑沒有半點關聯。不過，儘管有官方的說法，但崇禎知道再怎麼說南遷都不是一件體面的、聖君可以幹的事情。他是一個虛榮自負的君主，怎麼肯如此狼狽地南遷呢？南遷──逃跑也好，到南方打獵也罷，於他而言，都等於承認他繼位十幾年來的勵精圖治完全是瞎扯淡。不過在心靈深處，他也明白只有南遷這條路才能延續大明天命。聽罷李明睿的意見，崇禎故作姿態地說：「這件事太重大了，還是不要輕易提。」李明睿繼續勸說了一番，崇禎這才說出心裡話：「我是想這樣做，只是無人贊襄，所以推遲到現在。你的意見與朕一樣，但外邊諸臣不從，怎麼辦？」接著又說：「這件事情非常重大，你一定要保密，萬萬不能洩漏出去了，否則我就要重重地辦你。」

當天中午，崇禎第二次召見李明睿，似乎想繼續研究遷都之策，但李明睿可能以為聖意已決，就沒再提此事，崇禎當然不肯先提這沒面子的事，也閉口不談。到了晚上，崇禎終於忍不住，第三次召見李明睿，仔細詢問南遷的具體操作細節，李明睿一一作了解答。李明睿還勸崇禎把內帑拿出來作兵餉，並警告說：「若中途不足，區處甚難。」吝嗇的崇禎想把這筆費用算到國家財政頭上，李明睿明確表示國家財政拿不出錢，「皇上為宗廟社稷計，決而行之」。崇禎終於完全同意，兩人一直談到二更方散。

於是問題出來了：既然崇禎已經有預謀地和李明睿安排了南遷，為何遲遲不見行動，直到京師城破呢？

最根本的糾結在於，好面子的崇禎始終不肯把遷都之事由他本人提出來開會討論，他希望由大臣們主動建議，然後他出面否定，大臣們再固請，他才「不得已」地遷都。這樣，他就有機會不去背負丟掉首都的罪責。然而，大臣們早就看穿了崇禎的伎倆，如果這時公然提議遷都，日後萬一追究放棄首都的責任，既然皇上是反對遷都的，那固請遷都的大臣不就吃不了兜著走嗎？在大明江山和自家性命跟前，沒人願意選擇空洞的前者。

為了讓大臣們固請，自己才不得不遷都的想法付諸行動，崇禎召見了首輔（也就是實際上的首相）陳演，要求這位重臣站出來承擔遷都的責任。他告訴陳演：「此事要先生擔一擔。」可陳演這種官場油子平時忠君報國喊得比山響，真到了要兌現的時候，卻比泥鰍還滑。好幾次朝議，崇禎一再暗示陳演站出來請求遷都，陳演卻裝聾作啞，絕口不提。崇禎氣得大罵：「朕要作，先生偏不要作。」最後，只好把陳演罷官了事──這時候被罷官簡直是一樁幸事，京師業已淪為一座風雨飄搖、一夕數驚的危城。